Alcuni affermano e credono che la morte fisica segni la fine dell’esistenza umana. La Bibbia insegna invece che la morte è solo una separazione momentanea, e non di certo l’annichilimento totale. La Scrittura descrive la morte in tre modi.

1. La morte fisica avviene quando lo spirito si separa dal corpo (Giacomo 2:26: la Scrittura dice che «il corpo senza lo spirito è morto», mai viceversa).
2. La morte spirituale, ben più grave, è la condizione dell’uomo che vive separato da Dio (ossia non in armonia con Lui a causa del peccato – Luca 9:60; Giovanni 5:25; I Corinzi 11:30; I Timoteo 5:6; Apocalisse 3:1).
3. Infine, si parla di morte seconda, quando il corpo materiale muore e lo spirito, dotato del nuovo corpo celeste della resurrezione, non è in grazia di Dio, cioè non è stato lavato dal sangue dell’Agnello (il sacrificio di Gesù in croce: Apocalisse 7:14; 2:11; 20:6, 14-15 e 21:8).

Coloro che muoiono continuano a essere coscienti, seppure in un diverso stato. La Scrittura usa spesso i termini dormire e addormentarsi, esprimendo con semplicità l’idea di vivere in condizioni differenti da quelle abituali sulla terra, cioè in una condizione della coscienza sganciata dalla materia terrena, ma nella quale si conserva perfettamente la propria individualità.

Si leggano i seguenti passi: Salmo 13:3; Daniele 12:2; Atti 7:60; Giovanni 11:11-13; I …

Disse ancora questa parabola per certuni che erano persuasi di essere giusti e disprezzavano gli altri: «Due uomini salirono al tempio per pregare; uno era fariseo, e l’altro pubblicano. Il fariseo, stando in piedi, pregava così dentro di sé: “O Dio, ti ringrazio che io non sono come gli altri uomini, ladri, ingiusti, adulteri; neppure come questo pubblicano. Io digiuno due volte la settimana; pago la decima su tutto quello che possiedo”. Ma il pubblicano se ne stava a distanza e non osava neppure alzare gli occhi al cielo; ma si batteva il petto, dicendo: “O Dio, abbi pietà di me, peccatore!” Io vi dico che questo tornò a casa sua giustificato, piuttosto che quello; perché chiunque s’innalza sarà abbassato; ma chi si abbassa sarà innalzato»   (Luca 18,9‑14).

Gesù racconta questa parabola per denunciare due disposizioni sbagliate, opposte al comportamento che Dio desidera nell’uomo. La prima è la presunzione di essere giusti di fronte al Signore, la seconda è sentirsi superiori agli altri.

È interessante notare come i due atteggia­menti siano legati e dipendenti l’uno dall’altro. Il fariseo, che presume di sé ed è sicuro della propria giustizia, è anche un giudice zelante e spietato nei confronti del suo prossimo: «Ti ringrazio che non sono come gli altri uomini… o anche come questo pubblicano».

È interessante notare come la …

Tema affascinante spesso oggetto di fantasie e speculazioni.

Il termine anticristo ricorre solo nella prima e seconda epistola di Giovanni. Il concetto che esprime è opposizione alla Parola di Cristo (“anti” è un prefisso derivante del greco antí che significa“contro, di fronte” e che in parole composte esprime opposizione ed avversione). Pur non usando questo termine, la Scrittura molte ne propone il significato. Paolo apostolo, ad esempio, afferma che il mistero dell’empietà è già all’opera (2 Tessalonicesi 2:1-12). Pietro avvisa i cristiani che tra loro sarebbero sorti molti falsi dottori che avrebbero introdotto eresie di perdizione, rinnegando il Signore (2 Pietro 2:1-2). Giuda parla di infiltrati che volgono in dissolutezza la grazia del nostro Dio (Giuda 4). Lo scrittore della lettera agli Ebrei riferisce di chi crocifigge di nuovo il Signore esponendolo ad infamia (Ebrei 6:4-8). Esaminano brevemente i tre brani in cui Giovanni usa questo termine.

1 GIOVANNI 2:18-19

«Ragazzi, è l’ultima ora. Come avete udito, l’anticristo deve venire, e di fatto già ora sono sorti molti anticristi. Da ciò conosciamo che è l’ultima ora. Sono usciti di mezzo a noi, ma non erano dei nostri; perché se fossero stati dei nostri, sarebbero rimasti con noi; ma ciò è avvenuto perché fosse manifesto che non tutti sono dei nostri».

ULTIMA ORA

I primi cristiani erano coscienti di vivere …

Le parole introduttive con le quali Matteo aveva iniziato la sua narrazione erano state: “Genealogia di Gesù Cristo, figliuolo di Davide, figliuolo di Abramo”. L’evangelista indicava lo scopo della sua storia, dimostrare che Gesù di Nazareth era il Messia atteso dal popolo di Israele, era il discendente di Davide, era la progenie di Abramo, che avrebbe portato la benedizione a tutte le nazioni.

Marco, invece, scavalca la genealogia storica di Gesù e inizia il suo Vangelo con una dichiarazione solenne:“Inizio del vangelo di Gesù Cristo Figlio di Dio”. Marco è l’unico che ha intitolato Vangelo (to euaggelion= “buona notizia”) il suo libro su Gesù Cristo. Solo più tardi questo termine passerà a indicare l’opera degli altri autori che hanno descritto la vita del Signore.

Marco identifica la buona notizia con Cristo. In 8:35 e 10:29 sacrificarsi o morire per il vangelo significa farlo per Cristo.

Nell’intitolare il suo libro “il vangelo”, Marco intende affermare che non è solo un resoconto o una narrazione su Gesù, ma una proclamazione del Cristo risorto, nella quale egli si è reso nuovamente presente. Per questo la Chiesa non si limita a ripetere la predicazione di Gesù, ma fa di Lui l’oggetto del proprio annuncio.

Gesù si è presentato nella veste di inviato divino per rivelare la mente di Dio e …